Países devem resistir ao impulso de estocar petróleo e combustível durante a crise energética desencadeada pela guerra do Irã, alertou o chefe da AIE (Agência Internacional de Energia), com a expectativa de que os suprimentos diminuam ainda mais se o Estreito de Hormuz permanecer fechado.
“Peço a todos os países que não imponham proibições ou restrições às exportações”, disse Fatih Birol ao Financial Times. “É o pior momento quando se olha para os mercados globais de petróleo. Seus parceiros comerciais, aliados e vizinhos sofrerão como resultado.”
Embora tenha sido cuidadoso em não citar a China diretamente, os comentários de Birol parecem ser direcionados a Pequim. A China é o único grande país a ter proibido a exportação de gasolina, diesel e combustível de aviação em resposta à guerra de cinco semanas, embora a Índia tenha imposto taxas extras sobre as exportações.
Birol disse que “grandes países da Ásia que possuem grandes refinarias” deveriam repensar qualquer proibição. “Se esses países continuarem a restringir ou proibir totalmente as exportações, o impacto nos mercados asiáticos será dramático.”
Seu apelo para que os países evitem proibições também pode ser direcionado aos EUA, onde circulam rumores de uma possível proibição das exportações de combustíveis refinados, à medida que os preços da gasolina ultrapassam US$ 4 (R$ 20,64) por galão e a Califórnia enfrenta a ameaça de escassez de combustível de aviação.
Embora os EUA tenham apoiado um apelo do G7 contra proibições de exportação, o secretário de energia, Chris Wright, até agora só descartou uma proibição das exportações de petróleo bruto.
Birol disse que alguns países já estão estocando energia, minando o impacto da decisão da AIE de liberar 400 milhões de barris de petróleo bruto e combustível das reservas de emergência em um esforço para estabilizar os mercados durante o conflito atual.
“Infelizmente, vemos que alguns países estão aumentando seus estoques existentes durante nossa liberação coordenada de estoques de petróleo”, disse ele. “Eles estão estocando. Isso não ajuda. Na minha opinião, este é um momento para todos os países provarem que são membros responsáveis da comunidade internacional.”
Dois países que viram seus estoques aumentar nas últimas semanas são os EUA e a China. Apesar de ser o maior contribuinte para o plano da AIE, os estoques dos EUA aumentaram 5% em relação ao ano anterior, de acordo com o último relatório semanal da Administração de Informação de Energia dos EUA.
Os estoques terrestres de petróleo bruto da China provavelmente serão quase 120 milhões de barris maiores em abril, chegando a 1,3 bilhão de barris, de acordo com uma previsão da empresa de dados de energia OilX.
A crise energética até agora foi sentida de forma mais aguda na Ásia, onde alguns países começaram a racionar combustível e reduzir suas semanas de trabalho.
Embora os preços do diesel e do combustível de aviação em particular tenham subido acentuadamente no Ocidente, Birol disse que “não há escassez física de combustível de aviação ou diesel na Europa no momento”, mas acrescentou que a situação pode mudar nas próximas semanas se a interrupção dos fluxos do Oriente Médio continuar.
Birol, que como chefe da AIE tem estado no centro das discussões sobre como responder à crise, alertou que, “em abril, perderemos o dobro da quantidade de petróleo bruto e produtos [refinados] que perdemos em março” se o Estreito de Hormuz não reabrir para a navegação. Em tempos normais, um quinto do petróleo e do gás natural liquefeito do mundo passa pela hidrovia, que foi praticamente fechada por ameaças iranianas de disparar contra embarcações.
Mesmo após o fim do conflito, levará muito tempo para voltar ao normal, alertou ele.
“Estamos acompanhando todos os principais ativos de energia na região diariamente ou de hora em hora”, disse ele, referindo-se a campos de petróleo e gás, oleodutos, refinarias e terminais de GNL. “Atualmente, há 72 ativos de energia danificados e um terço está severamente ou muito severamente danificado”, acrescentou.
Birol elogiou a Arábia Saudita por sua resposta rápida à crise, depois de redirecionar mais de dois terços de suas exportações de petróleo através de um oleoduto para o Mar Vermelho, contornando o estreito.
Ele disse que foi tranquilizado pelas “mais altas autoridades da Arábia Saudita” de que este oleoduto essencial está “bem protegido”, mas observou que, se houvesse um ataque bem-sucedido à rota, “as consequências seriam extremamente graves” para a economia global.
Birol também disse que a crise atual redesenhará o sistema energético mundial, assim como as crises anteriores na década de 1970 e a desencadeada pela invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em 2022. Ele observou que os choques do petróleo da década de 1970 produziram um boom na energia nuclear, um salto de eficiência nos motores de automóveis e uma aceleração das licenças de petróleo e gás no Mar do Norte do Reino Unido.
Ele previu que a crise atual desencadeará outro renascimento nuclear, um boom nos veículos elétricos e um impulso por mais energias renováveis, além de levar alguns países a queimar mais carvão.
Mas ele disse que a indústria de gás, que se apresentou como um fornecedor confiável, terá que “trabalhar duro para recuperar sua reputação” após dois choques energéticos em quatro anos.
Birol também alertou que o Reino Unido não conseguirá reproduzir seu boom petrolífero. “Já produziu a maior parte do que pode ser extraído de forma economicamente viável”, disse ele. “Naquela época, o Reino Unido produzia 5% do petróleo e gás global. Hoje é cerca de 0,7%.”
