O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse nesta segunda-feira (9) que o governo está abrindo mão de sanções a alguns países como parte dos esforços para garantir o fornecimento adequado de petróleo e preços mais baixos em meio ao conflito no Oriente Médio, mas se recusou a dar detalhes.
“Então, temos sanções contra alguns países. Vamos suspender essas sanções até que o estreito [de Hormuz] esteja funcionando”, disse ele.
Trump acrescentou que teve uma “ligação muito boa” com o presidente russo Vladimir Putin sobre a guerra na Ucrânia.
Fontes ouvidas pela Reuters afirmam que a medida pode ser direcionada ao petróleo russo. Flexibilizar as sanções à Rússia poderia aumentar a oferta mundial de petróleo em um momento de grandes interrupções nos embarques do Oriente Médio devido à expansão da guerra no Irã. No entanto, a mudança também poderia complicar esforços dos EUA para privar a Rússia de receitas para a guerra na Ucrânia.
Analistas e executivos do setor afirmam que a Casa Branca tem poucas ferramentas significativas para conter rapidamente a alta dos preços do petróleo, a menos que as autoridades consigam restabelecer o fluxo de navios-tanque pelo estreito de Hormuz, a estreita via entre Irã e Omã que transporta cerca de um quinto do suprimento mundial de petróleo.
Um plano da Casa Branca anunciado anteriormente para fornecer escoltas navais e seguro para navios-tanque que atravessam o local até agora não conseguiu aumentar significativamente o tráfego marítimo.
A turbulência nos mercados de energia ocorre em um momento delicado para Trump, que tem buscado manter os preços dos combustíveis baixos como pilar de sua mensagem econômica aos eleitores. As deliberações também refletem a preocupação da Casa Branca com as eleições de meio de mandato, que definirão se Partido Republicano, de Trump, continuará sendo maioria no Congresso americano.
Uma alta prolongada nos custos do petróleo e da gasolina pode se espalhar pela economia em geral, elevando os preços de transporte e ao consumidor.
Flexibilizar as sanções à Rússia poderia incluir alívio amplo ou opções mais direcionadas que permitiriam a certos países comprar petróleo russo sem medo de penalidades dos EUA, disseram três fontes à Reuters, falando sob condição de anonimato.
Os EUA já haviam emitido na semana passada uma isenção temporária permitindo que a Índia comprasse certas cargas de petróleo russo para ajudá-la a lidar com a perda de suprimento do Oriente Médio.
Autoridades americanas em Washington têm discutido separadamente com contrapartes do G7 uma possível liberação conjunta de petróleo bruto das reservas estratégicas.
O secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, confirmou nesta segunda-feira (9) que os EUA estão considerando coordenar vendas de petróleo de sua reserva, mas nenhuma decisão foi tomada. Ele acrescentou que os EUA não estão considerando impor restrições às exportações de energia americana como forma de controlar os preços.
Outras opções disponíveis para Trump incluem intervir nos mercados futuros de petróleo, suspender alguns impostos federais e eliminar exigências da Lei Jones, uma legislação que determina que combustível doméstico seja transportado apenas em navios de bandeira americana, afirmaram as fontes.
