Munido de sapatilhas de escalada, magnésio e calças até o tornozelo, Tom chegou ao The Font, um ginásio de escalada no centro de Londres, numa sexta-feira, pronto para abraçar sua semana de quatro dias não oficial.
Graças a uma política flexível de trabalho remoto, o profissional de publicidade de 38 anos estava passando a tarde na parede de escalada em vez de responder e-mails.
A maioria das manhãs de sexta-feira, ele contou ao FT, são dedicadas aos cuidados com o pet: “Minha esposa e eu chamamos de dia do cachorro. O cachorro tem prioridade.”
Tom, que preferiu não revelar seu nome completo, acredita que a maioria de seus colegas de trabalho discretamente tira as sextas-feiras de folga, embora admita estar em uma posição privilegiada.
“Estou em um cargo de liderança, então provavelmente é mais fácil para mim fazer isso do que para um funcionário júnior”, disse ele.
Enquanto tanto o governo trabalhista quanto seu antecessor conservador criticaram órgãos públicos que adotaram a semana de quatro dias, um número pequeno, mas crescente, de empresas a adotou como política após a pandemia de Covid-19. No entanto, muitos funcionários também parecem estar trabalhando com horários drasticamente reduzidos às sextas-feiras sem aprovação de seus superiores.
Locais de trabalho que adotam oficialmente a política geralmente citam melhorias na produtividade e no bem-estar dos funcionários. O governo escocês relatou aumentos em ambos após um teste da semana de quatro dias em dois departamentos no ano passado.
Em agosto passado, o Escritório de Estatísticas Nacionais divulgou dados sugerindo que mais de 100 mil trabalhadores no Reino Unido haviam migrado para uma semana de quatro dias desde 2019. O grupo de defesa 4 Day Week Foundation estima que mais de 500 empregadores adotaram políticas de semana de quatro dias.
Não existem dados sobre funcionários que trabalham semanas de quatro dias não oficiais devido à natureza furtiva desse padrão de trabalho. No entanto, nos setores de lazer e varejo há sinais iniciais de uma atitude mais descontraída em relação ao trabalho às sextas-feiras.
Niklas Ek, chefe de dados da rede de academias PureGym, disse que suas unidades em cidades-dormitório estão “significativamente mais movimentadas” no final da semana, com um aumento de 25% nos horários de almoço de sexta-feira na região externa de Londres em comparação com antes da pandemia.
Quando se exclui o centro da capital, o fluxo de consumidores às sextas-feiras na Grande Londres aumentou em média 2,5% ao ano desde 2023, impulsionado em parte por pessoas fazendo tarefas pessoais, de acordo com a MRI Software, que monitora o comportamento do consumidor.
De volta ao The Font, a parede de escalada em Borough, o gerente Ian Pollington disse que os horários diurnos se tornaram “inesperadamente movimentados, especialmente às sextas-feiras. Vimos um grande aumento de pessoas escolhendo escalar [e] treinar.”
Os empregadores têm se preocupado cada vez mais com o absenteísmo às sextas-feiras, disse Kate Palmer, diretora de operações da terceirizadora de recursos humanos Peninsula. As equipes de gestão frequentemente têm dificuldade em determinar a resposta apropriada para essa tendência, particularmente em áreas onde a produtividade é difícil de medir, acrescentou.
“Eles têm um representante de vendas no campo de golfe porque acabou de receber seu bônus e não está muito preocupado com o próximo”, disse ela. “É uma dor de cabeça absoluta.”
Enquanto autoridades governamentais se opõem à semana de quatro dias com base no argumento de que não oferece valor pelo dinheiro dos contribuintes, defensores sugerem que o descanso adicional pode melhorar o trabalho no resto da semana.
“A realidade é que o pé não está no acelerador o tempo todo”, disse David Cann, diretor-geral da Target Publishing, que adotou uma semana permanente de quatro dias durante a pandemia. “Se você diminui o número de horas trabalhadas, você obtém funcionários mais leais e o ritmo de trabalho aumenta.”
Defensores também citam o fato de que a semana de trabalho de cinco dias já foi considerada anormal. Este ano marcará o 100º aniversário da decisão da Ford Motor Company de parar de trabalhar aos sábados em 1926, geralmente vista como a origem do fim de semana de dois dias.
Tom, o escalador de sexta-feira, admitiu que não tinha certeza se sua empresa conseguiria mudar para uma semana oficial de quatro dias e permanecer competitiva.
“Em uma indústria de serviços como publicidade e marketing, sempre vai haver um nível de responsividade que te coloca em posição de conseguir mais negócios”, disse ele. “Quanto disso requer toda a força de trabalho? É difícil dizer.”
