O governo Donald Trump fez ajustes nas tarifas que havia imposto sobre aço, alumínio e cobre estrangeiros, com o objetivo de fortalecer e simplificar um sistema que algumas empresas norte-americanas reclamaram ser excessivamente oneroso.
A Casa Branca também disse que imporia uma tarifa de 100% sobre certos medicamentos importados se seus fabricantes recusassem as exigências de construir fábricas nos Estados Unidos e reduzir os preços.
As mudanças, feitas em duas ações executivas assinadas por Trump nesta quinta-feira (2), afetam dois setores —farmacêutico e siderúrgico— aos quais seu governo tem sido particularmente receptivo. Elas ocorrem enquanto o governo trabalha para concluir um vasto e complexo novo sistema de tarifas e responder às preocupações de consumidores e de uma variedade de empresas que foram beneficiadas ou prejudicadas pelas taxas.
Fabricantes norte-americanos de aço e alumínio têm sido fortes apoiadores das tarifas de Trump sobre metais estrangeiros, taxas que o presidente dobrou para 50% no ano passado.
Mas empresas que importam produtos contendo aço e alumínio —que vão de máquinas de lavar a tacos de golfe— reclamaram que a forma como o governo impôs tarifas sobre esses produtos era trabalhosa e confusa.
Antes, uma empresa tinha que pagar uma tarifa de 50% sobre o metal contido em uma importação, mais uma tarifa baseada no país de origem sobre quaisquer outros componentes do produto. O sistema exigia que as empresas calculassem o valor e a origem até mesmo de pequenos pedaços de metal ou parafusos em seus produtos.
Agora, o sistema será simplificado. Qualquer produto em que aço, alumínio ou cobre represente mais de 15% do peso pagará uma tarifa fixa de 25% sobre o valor total do produto.
Produtos com menos metal não pagarão nenhuma tarifa sobre metal, usando em vez disso a tarifa do produto e do país de onde o bem está vindo. Um funcionário da Casa Branca argumentou que as mudanças foram projetadas não para aumentar ou diminuir as tarifas sobre esses produtos, mas sim para simplificá-las, e não afetariam se os bens do dia a dia ficariam mais ou menos acessíveis para os norte-americanos.
As tarifas sobre bobinas de aço, chapas de alumínio e outras importações feitas inteiramente ou quase inteiramente de metal permanecerão em 50%, mas a forma como essa tarifa é calculada também mudará para lidar com uma onda de fraudes comerciais.
O funcionário disse que os Estados Unidos viram exportadores estrangeiros reduzirem artificialmente o custo de seu aço para diminuir suas tarifas. Para evitar essa situação, as tarifas serão cobradas com base em um valor americano para o produto, em vez do preço de exportação estrangeiro do metal, disse o funcionário.
Em uma ficha informativa divulgada na tarde desta quinta, o governo também disse que cobrará uma tarifa mais baixa de 15% sobre equipamentos industriais e de rede elétrica com uso intensivo de metal até 2027, para incentivar a expansão da base industrial americana.
Produtos fabricados no exterior com aço, cobre ou alumínio inteiramente americanos também estariam sujeitos a uma tarifa mais baixa de 10%.
As tarifas sobre aço, alumínio, produtos farmacêuticos e outras indústrias críticas foram emitidas usando a Seção 232 da Lei de Expansão do Comércio de 1962 e não são afetadas pela decisão da Suprema Corte de invalidar tarifas que o presidente impôs usando uma lei de emergência.
O governo também disse que prosseguiria com uma tarifa de 100% sobre certos produtos farmacêuticos importados que havia proposto no ano passado, embora as taxas incluam exceções substanciais.
Para o governo Trump, a ameaça de tarifas farmacêuticas tem funcionado como uma alavanca para trazer empresas à mesa de negociação para fechar acordos que reduzam alguns de seus preços e tragam de volta parte de sua produção no exterior.
E sob o plano de tarifas farmacêuticas delineado na ordem executiva, uma vasta gama de isenções tende a limitar drasticamente seu impacto.
Todos os medicamentos genéricos —que representam cerca de 90% das prescrições no país— serão isentos, assim como certos medicamentos patenteados para condições raras e graves. E mais de uma dúzia das maiores empresas que fabricam medicamentos patenteados já garantiram isenções por meio de acordos com o governo.
Além disso, os Estados Unidos já firmaram acordos comerciais com países onde grandes empresas farmacêuticas fabricam uma parcela considerável dos medicamentos de marca dos americanos —União Europeia, Suíça, Reino Unido, Japão e Coreia do Sul— limitando as tarifas a 15% ou menos.
Fabricantes de medicamentos sujeitos às novas tarifas de 100% podem evitá-las comprometendo-se a construir fábricas nos EUA e reduzir alguns de seus preços de medicamentos. É improvável que muitos fabricantes de medicamentos acabem pagando tarifas.
Em setembro, Trump ameaçou no Truth Social impor uma tarifa semelhante de 100% sobre produtos farmacêuticos que teria entrado em vigor apenas alguns dias depois, mas não cumpriu esses planos.
Mas a ameaça ajudou o governo a fechar acordos com 16 grandes empresas farmacêuticas nos últimos meses. Essas empresas incluem Eli Lilly e Novo Nordisk, fabricantes dos medicamentos para perda de peso de grande sucesso, bem como outras farmacêuticas conhecidas como Pfizer, Johnson & Johnson e AstraZeneca.
Em troca de fazer algumas concessões em preços e prometer construir fábricas americanas, essas empresas receberam isenções de três anos das tarifas farmacêuticas ameaçadas por Trump.
Com a acessibilidade sendo uma preocupação fundamental antes das eleições de meio de mandato em novembro, o governo Trump e os republicanos estão apostando em vender aos eleitores as ações de Trump sobre os preços dos medicamentos.
Este artigo foi publicado originalmente no The New York Times.
