A Unilever está em negociações para vender seu negócio de alimentos para a rival McCormick & Company, em um acordo que uniria as marcas Hellmann’s e Knorr da empresa britânica com o molho picante Cholula da fabricante de temperos norte-americana.
A Unilever, listada em Londres, disse nesta sexta-feira (20) que havia recebido uma oferta da McCormick, enquanto a McCormick confirmou que estava envolvida em discussões com a empresa a respeito de uma possível transação estratégica envolvendo o negócio de alimentos.
As ações da Unilever abriram em alta de cerca de 1%.
As negociações podem acelerar o plano do CEO da Unilever, Fernando Fernandez, de focar a empresa nas categorias de beleza e cuidados pessoais, após a cisão de seu negócio de sorvetes no ano passado.
O negócio de alimentos da Unilever representou cerca de um quarto de suas vendas totais em 2025, gerando mais de 12,9 bilhões de euros (US$ 14,91 bilhões) no ano passado.
Mas o setor enfrenta dificuldades devido à tendência de afastamento dos alimentos processados. Políticos, incluindo o secretário de Saúde dos EUA, Robert F. Kennedy Jr., têm alertado sobre os riscos à saúde associados a esses produtos, e muitos consumidores estão optando por medicamentos para perda de peso à base de GLP-1, o que faz com que as pessoas comam menos.
Os analistas do Barclays estimaram o valor da empresa da divisão de alimentos da Unilever, que tem crescido mais lentamente do que o negócio geral da empresa, entre 28 bilhões e 31 bilhões de euros.
A capitalização de mercado da McCormick é de cerca de US$ 14,5 bilhões, muito menor do que o valor potencial do negócio de alimentos da Unilever. A capitalização de mercado da Unilever é de cerca de US$ 136 bilhões.
As duas empresas disseram que não havia certeza de que um acordo seria fechado. Elas não forneceram detalhes financeiros.
