Executivos de empresas de inteligência artificial foram a Washington nesta quarta-feira (4) para se reunir com o presidente Donald Trump e comprometeram-se a cobrir os altos custos da energia necessária para alimentar a tecnologia em meio a preocupações com o aumento dos preços da eletricidade.
Em uma mesa-redonda na Casa Branca, Trump anunciou que empresas de tecnologia, incluindo Google, Microsoft e OpenAI, se comprometeram a pagar pelas usinas de energia e melhorias na rede elétrica necessárias para abastecer seus data centers de IA, que podem consumir tanta energia quanto uma cidade pequena.
“Esseacordo garantirá que os Estados Unidos possam manter a infraestrutura de IA mais avançada do planeta sem que as famílias americanas sejam forçadas a pagar a conta”, disse Trump.
O governo Trump enfrenta preocupações sobre o efeito da IA na economia às vésperas das eleições de meio de mandato.
Consumidores em todo o país têm se preocupado com a possibilidade de os preços da eletricidade subirem à medida que as empresas de IA constroem mais data centers, que abrigam fileiras de servidores que consomem energia para executar programas como ChatGPT e Gemini.
Os preços já se mostraram uma questão política. Democratas conquistaram duas cadeiras na comissão de serviços públicos da Geórgia no ano passado ao focar no custo da eletricidade, e as empresas de tecnologia estão investindo em anúncios e campanhas políticas para tentar persuadir o eleitorado a apoiar a rápida expansão da IA, incluindo data centers.
Trump tem sido um grande defensor da IA, que ele disse ser vital para vencer uma corrida tecnológica com a China. Ele disse que a construção de data centers é uma prioridade e suspendeu a proibição de exportação de chips relacionados à IA para a China.
No ano passado, ele assinou um decreto orientando o governo a impor poucas limitações às empresas de tecnologia que desenvolvem a tecnologia. Ele e funcionários do alto escalão do governo reiteraram essas ambições nesta quarta, dizendo que os EUA devem liderar em IA.
Ainda assim, o republicano enfrenta pressão crescente de eleitores preocupados com o alto custo de vida em geral. Durante seu discurso do Estado da União, ele afirmou que diria às empresas de tecnologia para proverem suas próprias necessidades de energia para garantir que “os preços de ninguém vão subir”.
A Casa Branca disse que o “compromisso de proteção ao consumidor” assinado pelas empresas nesta quarta cumpriu essa promessa.
“Eles precisam de ajuda de relações públicas, porque as pessoas pensam que se um data center for instalado, seus preços de eletricidade vão subir”, afirmou Trump durante a mesa-redonda. “E isso não está acontecendo —isso não vai acontecer— e para as áreas onde aconteceu, não vai mais acontecer.”
Sob o compromisso da Casa Branca, as empresas prometeram garantir energia para seus próprios data centers. Elas também se comprometeram a negociar suas próprias estruturas tarifárias com as concessionárias e a pagar pelo custo da energia que solicitarem, independentemente de acabarem usando ou não.
Em declarações nesta quarta, os executivos definiram sua indústria como parceira tanto de Trump quanto das comunidades onde os data centers estão sendo construídos.
“Estamos comprometidos não apenas a pagar por 100% da energia que usamos, mas, muito importante, pela infraestrutura para apoiar esse crescimento, independentemente de acabarmos usando essa energia ou não”, disse Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google.
A presidente da Meta, Dina Powell McCormick, elogiou um programa piloto da empresa para treinar técnicos de fibra óptica para ajudar a construir data centers. Executivos da Oracle, xAI e Microsoft também participaram.
O governo reconheceu que as empresas estavam formalizando o compromisso com o tipo de medidas que já estavam começando a adotar. Muitas empresas de tecnologia disseram que estão dispostas a pagar tarifas mais altas. Microsoft e Anthropic se comprometeram publicamente a cobrir o custo da eletricidade que usam.
Mas compromissos voluntários só podem ir até certo ponto por conta própria. Os detalhes complexos de como dividir os custos de toda a infraestrutura energética necessária para alimentar data centers são tipicamente definidos nos níveis estadual e local entre concessionárias e reguladores estaduais —não pela Casa Branca. E, embora muitos governadores e legisladores estaduais concordem que os data centers devam pagar mais, há debates acalorados sobre a melhor forma de fazer isso.
Funcionários do governo disseram a repórteres nesta quarta que as empresas provavelmente cumprirão suas promessas porque precisam de aprovação governamental para projetos de data centers e que os reguladores estaduais poderiam aplicar penalidades por violações dos acordos que as empresas firmaram com suas concessionárias.
