Os preços do petróleo dispararam acima de US$ 100 o barril quando os mercados reabriram no domingo, após o colapso das negociações entre EUA e Irã e os planos de Donald Trump de bloquear o estreito de Hormuz.
O Brent, referência internacional, abriu em alta de 8% a US$ 102,60, enquanto o West Texas Intermediate saltou na mesma proporção para US$ 103,99, com operadores de petróleo alertando que um conflito prolongado agravaria a escassez de combustíveis.
O anúncio de Trump de um bloqueio naval do estreito a partir de segunda-feira tem como objetivo pressionar o regime iraniano, que continuou exportando petróleo para mercados-chave como a China durante o conflito. Mas analistas alertaram que um bloqueio poderia escalar o conflito.
“Bloquear o estreito sustenta preços mais altos do petróleo por mais tempo, pois aponta para uma guerra mais prolongada”, disse Michael Alfaro, diretor de investimentos da Gallo Partners, um fundo de hedge focado em energia e indústrias.
“Um bloqueio americano pode funcionar no longo prazo, mas cria uma incerteza complexa agora que exige uma reprecificação do risco, impulsionando os preços do petróleo para cima.”
Amrita Sen, fundadora e diretora de Inteligência de Mercado da Energy Aspects, disse que um bloqueio impediria o petróleo iraniano de chegar aos mercados.
“Até agora, os EUA permitiram as exportações de petróleo bruto e derivados iranianos, e até flexibilizaram sanções para que mais compradores pudessem importar essas cargas, já que os EUA estavam tão focados em manter os preços do petróleo baixos. Mas se houver um bloqueio genuíno, são mais 1,5 milhão a 1,7 milhão de barris por dia de exportações de petróleo que seriam paralisadas —além dos mais de 10 milhões de b/d já interrompidos.”
A reabertura do estreito foi um ponto crucial de impasse nas negociações entre EUA e Irã para transformar um cessar-fogo de duas semanas, iniciado na terça-feira passada, em uma paz mais duradoura. As negociações terminaram sem acordo no sábado.
Cerca de um quinto do suprimento global de petróleo e gás natural liquefeito transita pelo estreito de Hormuz, que é um dos pontos de estrangulamento energético mais importantes do mundo.
Analistas disseram que a estratégia americana de bloquear o estreito ainda não equivale a um retorno ao combate ativo. Mas apontou para uma escalada que aumentaria as preocupações sobre uma piora na escassez de produtos petrolíferos essenciais, como combustível de aviação e diesel.
“Escalada tende a gerar escalada”, disse Kevin Book, chefe de pesquisa da ClearView Energy Partners. “Bloquear navios-tanque iranianos pode elevar os preços e agravar a escassez.”
O plano também sugeriu que Trump estava disposto a arriscar uma interrupção prolongada no fornecimento, apesar dos preços crescentes de gasolina e diesel nos EUA.
“Isso mostra que o presidente Trump está disposto a arriscar uma interrupção prolongada entrando na temporada de viagens de verão para preservar a posição de enriquecimento zero [de urânio no Irã]”, disse Helima Croft, chefe global de estratégia de commodities da RBC Capital Markets.
O presidente americano conseguiu manter os preços do petróleo relativamente estáveis “sinalizando consistentemente que está encerrando o conflito”, disse ela. “Um bloqueio poderia de fato mudar o sentimento do mercado sobre a duração e causar uma convergência entre o mercado físico e o de papel.”
O mercado de petróleo fechou em baixa na sexta-feira e o Brent registrou sua maior queda semanal desde agosto de 2022 devido ao otimismo de que as negociações de paz entre EUA e Irã poderiam levar a um acordo. Os futuros do Brent fecharam em queda de quase 1% a US$ 95,20 o barril, enquanto o West Texas Intermediate, referência americana, caiu 1,3% para fechar a US$ 96,57 o barril.
Jorge León, analista da Rystad Energy, disse esperar que os preços do petróleo voltem a ultrapassar US$ 110 o barril. “O que importa é que as chances de um cessar-fogo duradouro despencaram”, disse ele.
Bob McNally, fundador do Rapidan Energy Group e ex-assessor de energia da Casa Branca, disse que a grande questão agora é se o Irã e seus aliados retaliarão contra a infraestrutura energética crítica na região.
